Vor einigen Tagen erhielt ich Heike Kirchhoffs erstes Buch Alles andere als artig: 7 Methoden, wie Sie durch Querdenken neue Wege für Ihr Unternehmen entwickeln, auf das ich mich schon sehr gefreut hatte. Heike und ich kennen uns noch aus ersten femity-Tagen, und ich bin seit langem treue Leserin ihres consulteria-Magazins, in dem sie immer wieder interessante Unternehmen vorstellt, die etwas anders machen als ihr Wettbewerb. Eine lohnenswerte Lektüre, und ähnlich inspirierend wie der Business-Backstage-Report von Anja Förster und Peter Kreuz*.

In ihrem bei BOD erschienenen Buch stellt sich Heike nun die Frage, ob innovative Unternehmen nicht nach gemeinsamen Prinzipien vorgehen, um sich vom üblichen Einerlei der jeweiligen Branche abzuheben. Tatsächlich hat sie insgesamt 7 Innovationsprinzipien definiert, die sie mit Hilfe zahlreicher Beispiele vorstellt:

1. Clever kopieren
2. Die unternehmerische Persönlichkeit
3. Das All-Inclusive-Erlebnis
4. Umwertung von Schlüsselfaktoren
5. Individualität ist Trumpf
6. Angriff auf die Nicht-Kunden
7. Der Preis ist heiß

Diesen Ansatz finde ich nützlich, auch wenn ich die meisten Praxisbeispiele bereits kannte – einige hat sie schon in ihrem kostenlosen E-Book Querdenken 2008 (pdf) vorgestellt. Da hätte ich mir ein paar mehr aktuellere Ergänzungen gewünscht. Dennoch sind die Beispiele gut gewählt, um ihre Thesen zu verdeutlichen, und sie geben gute Impulse, um sein eigenes Business zu hinterfragen und zu überlegen, welche Möglichkeiten der Abgrenzung oder sogar der Erschließung ganz neuer Märkte es vielleicht noch gibt. Das gerade mal 158 Seiten starke Büchlein liest sich flüssig und anregend – ich habe es heute vormittag in einem Rutsch durchgelesen.

Besonders gespannt war ich auf das Kapitel mit der unternehmerischen Persönlichkeit, denn damit beschäftige ich mich ja sozusagen hauptberuflich. Heike verwendet den Begriff allerdings in einer erweiterten Bedeutung. Während ich ganz klar den Unternehmer und seinen “Nasenfaktor” im Fokus habe, bezieht sie den Begriff Persönlichkeit auf ganze Unternehmen. Als Beispiel nennt sie die Eismarke Ben & Jerry’s, die auf dem Image der beiden Unternehmensgründer aufbaut, angeblich Hippies, die ihr erstes Eis in einer alten Tankstelle herstellten. Bis heute fühlt sich das Unternehmen sozialen Prinzipien verpflichtet und hat einen relativ schrägen Unternehmensauftritt, der noch ein bisschen den Geist der 70er atmet. Kunden von Ben & Jerry’s sind jedenfalls echte Fans – das Konzept geht offenbar auf.

Ich frage meine Kunden in Workshops ja auch gerne, was sie dafür tun, dass ihre Kunden zu Fans werden oder Schlange stehen, um bei ihnen zu kaufen. Unverwechselbar und witzig zu sein, hilft dabei auf jeden Fall, aber nur, wenn das nicht zum Selbstzweck wird.

Alles in allem also eine kurzweilige und interessante Lektüre, die ich allen empfehle, die auf der Suche nach neuen Impulsen für ihr Business sind – und das dürften in der gegenwärtigen Krise ja einige sein. Wer sich hingegen berufsbedingt selbst mit Themen wie Blue Ocean Strategie etc. beschäftigt, wird wenig Neues finden.

*Gerade wegen dieser direkten Konkurrenz hätte ich allerdings einen anderen Titel gewählt. Mich erinnerte Alles andere als artig natürlich sofort an Alles, außer gewöhnlich! Da wäre Heike vielleicht besser ihren eigenen Prinzipien gefolgt …

Bei brainR spinnt die Welt – das jedenfalls schreibt sich das Online-Brainstorming-Tool des Ideentowers auf die Fahnen. Auf der Seite kann jeder Fragen stellen und sich von den Antworten lustvoller Kreativer auf die Sprünge helfen lassen. Das Ganze ist kostenlos, unkompliziert und macht allen Beteiligten viel Spaß, jedenfalls wenn man nach der Anzahl der laufenden Brainstormings geht.

Nun hat sich mit Bonspin ein Portal mit ähnlichem Ansatz aufgemacht, das ebenfalls von der Kreativität und den Ideen vieler profitieren will. Aber das dahinter stehende Konzept ist anders: Bei Bonspin sammeln die so genannten Spinner Ideenpunkte, die von den Bonzen (schreckliches Wort!), also den Auftraggebern, bei jedem Projekt neu vergeben werden. Ab 23 Ideenpunkten kann man diese dann gegen Prämien einlösen.

Auf dem innovativ.in-Blog hat der Erfinder Bernd Mutsaers seine Idee vorgestellt, die dort auch schon diskutiert wird – nicht nur positiv.

Ich wollte da erst gar nicht unbedingt Partei ergreifen, weil beide Ansätze was für sich haben: Auf brainR ist wegen des höheren Bekanntheitsgrades deutlich mehr los, und natürlich ist es schön, dass ich dort meine Anfragen stellen kann, ohne dafür bezahlen zu müssen. Da frage ich mich dann schon, wo der Mehrwert für mich als mögliche Auftraggeberin bei Bonspin liegt. Vielleicht darin, dass ich irgendwann nur noch die Spinn-Profis an meine Projekte lasse, also diejenigen Spinner, die sich in der internen Hierarchie nach oben gearbeitet haben? Die Idee dahinter ist wohl, dass man auf diese Weise schon die kreative Spreu vom Weizen trennt. Hm, ich bin nicht sicher, ob ich das wirklich wollte … Andererseits kann ich als Spinnerin auch nichts dagegen haben, in gewisser Weise für meinen kreativen Aufwand belohnt zu werden. Aber die bisher vorgestellten Prämien sind zwar ganz nett, aber auch kein echter Anreiz. Ich persönlich entscheide ja eher nach interessanten Projekten – und da gibt es auf brainR eindeutig mehr. So langsam senkt sich die Waage doch eher zugunsten von brainR, muss ich feststellen.

Oder man macht es ganz anders: Bei Jisty kann man nämlich ebenfalls fremde Hirne für sich stürmen lassen – aber nur, wenn man sich zuvor an mindestens einem anderen Brainstorming beteiligt hat. Dort lebt man das Give-and-take-Prinzip also eigentlich am konsequentesten.

Welches Portal kennt und nutzt ihr? Ich gestehe, ich bin bei allen drei registriert, aber nutze sie alle nur sehr unregelmäßig und wenn’s halt grade mal passt. Anfragen habe ich bisher noch gar keine gestellt, aber vielleicht sollte ich das einfach mal ausprobieren. Ich werde hier berichten!

Titel: Le mie caprette von BARBADIRAME
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Manchmal lernt man ja sogar etwas aus unerwarteten Quellen: In der wöchentlichen TV-Beilage meiner Tageszeitung fand ich einen interessanten Bericht über Valloria und seine bunten Türen.

Auch Valloria war Anfang der Neunziger auf der Suche nach Wunschkunden. In diesem Fall nach Touristen, denn Valloria ist ein kleines mittelalterliches Bergdorf in Ligurien. Zwanzig Kilometer von der Küste entfernt, war es schwer, Touristen ins Dorf zu locken, und immer mehr Einwohner verließen ihre Heimat. Bis einige Bürger sich zusammensetzten und eine kluge Idee ausbrüteten: Mit einem Wettbewerb wollte man Künstler dazu bewegen, die vielen Türen und Tore des Ortes zu bemalen und den Ort so nach und nach zu einem Freilichtmuseum zu machen.

Heute ist Valloria bekannt als Il paese delle porte dipinte, das Dorf der bemalten Türen. Knapp 80 sind es inzwischen, und jedes Jahr kommen fünf neue hinzu. Kopien alter Meister sind ebenso dabei wie Stillleben und moderne Kunst. Die Idee funktioniert bestens, und das Dorf macht jedes Jahr Anfang Juli ein richtiges Event daraus, wenn die Künstler ins Dorf kommen und ihre Türen bemalen. Und sobald die neuen Türen-Kunstwerke fertig sind, wird natürlich ordentlich gefeiert!

Da liegt die Frage nahe: Was könnten deine „bunten Türen“ sein? Wie kannst du dich und dein Angebot so interessant für deine Wunschkunden machen, dass sie gerne zu dir kommen, abseits der ausgetretenen Pfade?

Wollen wir das nicht alle? Raus aus dem Mittelmaß, einzigartig, besonders, eben außergewöhnlich sein? Also, ich will das auf jeden Fall. Und deshalb war ich gestern auch auf dem Vortrag der beiden Business-Querdenker Anja Förster und Peter Kreuz in der Zollverein School of Management, organisiert von Elita Wiegand und ihrem innovativ-in-BusinessClub.

Gleich vorweg: zwei sehr sympathische Referenten, deren Vortrag sowohl unterhaltsam als auch mit einer Vielzahl praktischer Beispiele untermauert war. Inhalte sind ja bekanntlich das eine, die gelungene Präsentation dann noch mal was ganz anderes, und ich genieße es, wenn auch darauf Sorgfalt verwendet wird.

Und habe ich was gelernt auf dieser Veranstaltung? Darüber, wie ich nun “alles, außer gewöhnlich” werden kann mit meinem Business?

Ok, ich bin nicht wirklich die Zielgruppe der beiden – die sitzen in den Vorstandsetagen des gehobenen Mittelstands und internationaler Konzerne. Insofern lassen sich nicht alle Statements eins zu eins auf meine Situation als Freiberuflerin übertragen. Aber ein paar Ideen habe ich mitgenommen:

1. Benchmarking ist Blödsinn. Für mich heißt das: Mich immer an den anderen Beratern zu messen und mir schlicht abzugucken, was die richtig gemacht haben, reicht einfach nicht. Wenn ich raus will aus dem Mittelmaß, muss ich auch Dinge tun, die vor mir noch keiner gemacht hat. Mit dem Risiko, damit auf die Schnauze zu fallen. Yepp. Kopieren gilt nicht. Habe ich verstanden. Und meine kleinen grauen Zellen laufen schon auf Hochtouren…
2. Wider die Homogenität! Um wirklich innovativ zu sein, braucht es konstruktiven Widerspruch. Den bekommt man aber nicht, wenn man sich nur mit Menschen umgibt, die auf der gleichen Wellenlänge sind. Also: wo sprühen die Funken, weil man ständig anderer Meinung ist? Wo Reibung ist, entsteht Energie. Wunderbar. Mit wem kann ich mich richtig gut streiten?
3. Der Madonna-Effekt: Erfinde dich ständig neu und sei dem Rest immer eine Nasenlänge voraus. Denn das größte Risiko ist es, erst gar keins einzugehen. Damit bin ich völlig d’accord. Trends allerdings schon zu erspüren bzw. selbst zu setzen, wenn der Rest der Welt noch behaglich vor sich hin dämmert, ist wirklich eine Kunst. Na gut, Ideen brüte ich im Grunde fast täglich aus. Wie sieht es mit der Umsetzung aus?
4. Und da wären wir beim entscheidenden Punkt angekommen: Ohne eine echte Mission ist alles nichts. Leidenschaft muss sein, das Herz muss brennen, und andere für das neueste Projekt begeistern sollte ganz von alleine passieren. Also frage ich mich jeden Tag wieder: Was will ich wirklich erreichen? Was will ich bewegen? Wie kann ich die Welt verändern, und sei es auch nur ein ganz kleines bisschen?

Wow! Noch während ich schreibe, habe ich neue Ideen bekommen. Demnächst mehr in diesem Theater…

PS: Die Buchbesprechung folgt ebenfalls in Kürze. Was ich schon mal verraten kann: “Alles, außer gewöhnlich!” ist ebenfalls extrem kurzweilig. Und bringt müde Hirne wieder auf Trab!